Elon Musk is er een van bekendste en meest succesvolle oprichters onze tijd. Hij heeft veel risico genomen met PayPal, Tesla en SpaceX – en is uiteindelijk altijd succesvol geweest. Nu pakt de Amerikaan er een nieuw probleem: verkeer in grote steden.
Tunnels zouden moeten helpen
Een paar jaar geleden kondigde Musk zijn idee aan om de verkeerschaos in grootstedelijke gebieden op te lossen. Terwijl sommigen al fantaseren over vliegende auto's, denkt Musk daar anders over. Het zou naar beneden moeten gaan. Ondergrondse tunnelsystemen zouden de straten van Los Angeles leeg moeten maken. Klinkt als een verrassend simpele oplossing. Maar zo makkelijk zal het niet zijn. Musk's nieuw opgerichte bedrijf "The Boring Company" presenteerde een paar dagen geleden een conceptvideo die het proces illustreert. Langs de weg komen liften om de voertuigen de tunnelsystemen in te rijden. Op een soort versnellingsbaan worden de auto's vervolgens op volautomatische luchtkussenachtige wijze vervoerd Plattformen opgenomen in het verkeer. Het systeem moet worden aangedreven, typisch voor Musk. Hiervoor zorgt een middenrail, vergelijkbaar met die van een trein. De automatisering van het verkeer moet snelheden tot 200 km/u mogelijk maken en het verkeer, vooral in grote steden als New York, moet absurd worden versneld.
Dat zal duur zijn
Goed idee, laten we het doen, toch? Niets, alleen heel erg duur. In een nieuw TED-interview gaf Musk geïnteresseerde kijkers de wiskunde over hoeveel een mijl normale tunnel zou kosten. Het zit in het bereik van $ 500 miljoen. Met enkele honderden kilometers tunnelstelsel per grote stad kan iedereen zelf uitrekenen hoeveel dat moet kosten. Musk zou niet zijn waar hij nu is als hij niet vooraf wat had gerekend. Met kleine aanpassingen kon het astronomisch hoge bedrag al snel met een factor zes worden teruggebracht. Zo kan de tunneldiameter worden verkleind en kunnen de tunnelboormachines efficiënter worden ingezet. Om zijn project uit te voeren heeft Musk ook de goedkeuring van de steden nodig. Dankzij uitgebreide metronetwerken zal dit zeker geen gemakkelijke taak zijn. Bovendien gaf de miljardair toe slechts 2% van zijn tijd in de uitvoering van het project te steken. Hij heeft immers genoeg te maken met de aanstaande productiestart van de nieuwe, massamarkt Model 3. Hier kun je de conceptvideo van The Boring Company bekijken:
