In Yekaterinburg, Rusland, wordt een blogger veroordeeld tot drie jaar gevangenisstraf. Hoewel het slechts een voorwaardelijke straf is, is het de reden die de aandacht trekt. De feiten: Pokemon Go gespeeld in de kerk. Door deze film te filmen en openbaar te maken, heeft Sokolowski zichzelf strafbaar gesteld door een rechterlijk vonnis.
Pokemon Ga...naar de gevangenis
De eerste vraag die door ons hoofd schiet, en ik weet zeker dat jij dat ook bent, als we zulke absurde krantenkoppen zien: wie speelt er in godsnaam nog Pokemon Go? De hype is gaan liggen en met de komst van de winter gaf AR Innovation Niantics het in eerste instantie op. Mobiel gamen zal zeker weer aantrekken onder meer zomerse omstandigheden, maar de kop is verrassend. Maar de eigenlijke video die de Russische blogger op YouTube plaatste, is bijna een jaar oud.
Het vonnis is echter nog maar net uitgesproken. De beschuldiging? “religieuze gevoelens kwetsen” en “aanzetten tot haat”.
Geen spoor van de seculiere staat Rusland, zoals gedefinieerd in artikel 14 van de Russische grondwet.
Zeer belastend en verder bewijs van Sokolowski's criminaliteit was een technische gadget. Meer specifiek ging het om een pen met ingebouwde camera, die in beslag werd genomen tijdens een huiszoeking naar aanleiding van het videoverhoor. Ga zo door Rusland.
dubieuze motieven
Natuurlijk ontkent Sokolowski zelf de beschuldigingen. De jonge Rus verdedigde zichzelf dat hij misschien een idioot is, maar dat maakt hem nog geen extremist. Waarom zijn eigen woordkeuze 'idioot' is, wordt duidelijk als je naar het verleden van de blogger kijkt. Veel video's op het kanaal van Sokolowski vallen gelovigen aan, parodiëren hen en ontkennen religieuze sleutelfiguren. Bovendien was de kerk niet zomaar een kerk, maar een plaats van aanbidding van enorm belang voor Russisch-orthodoxe gelovigen. Maar ook dit was geen toeval: volgens de Pokemon Go-video was het een poging tot provocatie die duidelijk meer dan geslaagd was. In dit geval was de provocatie echter rechtstreeks gericht op het Pokemon Go-verbod dat in kerken werd uitgevaardigd – niet op gelovigen als individuen.
Uiteindelijk is het duidelijk dat Sokolowski geenszins onbeschreven blad is en is het, dankzij zijn geschiedenis, moeilijk om de feiten waarvan hij wordt beschuldigd te verwerpen. Het zijn echter de daaruit voortvloeiende beschuldigingen die twijfelachtig lijken en elke vrijheid van meningsuiting en persvrijheid negeren. We weten niet of de actie de moeite waard was voor de Russische blogger. Zijn veroordeling trok in ieder geval veel aandacht en stuitte op groot ongenoegen, vooral in de Russische bloggerscene. Uiteindelijk hebben we echter vooral één vraag: dit alles voor een hansworst?
