Ja, dat hoor je goed! Een Camera met 16 lenzen heeft nu de start-up "Light" gepubliceerd. De Light L16 belooft beelden met innovatieve software tot 52 megapixels! Het geheel wordt mogelijk gemaakt door een baanbrekend algoritme dat 10 camerabeelden tegelijk triggert en de resulterende beelden zodanig over elkaar legt dat een ongekende scherpte wordt bereikt. Zeker niet voor een camera van 16,5 x 8,45 x 2,4 cm. We hebben de L16 onder de loep genomen en begrijpen nu het potentieel erachter. Niet voor niets is er al 65 miljoen geïnvesteerd in onder meer het bedrijf van Google, Stepstone of Eclipse.
"De software is net zo belangrijk als de hardware"
Met zo'n indrukwekkend kapitaal zijn grote mediabedrijven er natuurlijk al lang van op de hoogte. Vooral The Wall Street Journal presenteerde de L16-revolutie goed:
Het radicale aan de L16 is dat camerasoftware net zo belangrijk is als hardware.
Met deze uitspraak slaat het wereldwijde magazine de spijker op de kop. De technologie is indrukwekkend. Eenvoudig uitgelegd kan het als volgt worden weergegeven: Tot nu toe werd een camera altijd bediend met een enkele lens. De kwaliteit van het beeld hangt dan ook af van de hardware: hoe beter de lens, hoe beter het beeld (natuurlijk speelt ook de rest van de camera een rol, maar laten we het daarbij houden). Als de L16 nu een foto maakt, zorgt niet één lens voor de scherpte, maar 10 op 16!
In gewone taal betekent dit: elke lens heeft een iets andere kijkhoek, een iets ander perspectief. Zowel 28 mm-, 70 mm- als 150 mm-lenzen worden gelijktijdig geactiveerd, waardoor 10 verschillende frames ontstaan. Daarna is het algoritme aan de beurt: het legt de afzonderlijke beelden zo over elkaar heen dat het elke vierkante millimeter van het beeld scherp kan weergeven, wat kan resulteren in maximaal 52 megapixels.
Tot nu toe alleen mogelijk op de pc
Er is nog één ding dat belangrijk is om te vermelden. De eerste generatie van de L16, die in Europa overigens 2.000 euro kost, heeft dit algoritme tot nu toe alleen beheerd met behulp van de meegeleverde software op de pc. De Light L16 zelf is slechts een afgeslankte versie van de foto's die rechtstreeks op sociale media kunnen worden gedeeld, maar zijn geen 52 megapixels.
Investeerders hopen op een digitale revolutie - zoals je gemakkelijk kunt zien aan het investeringsbedrag. Een compactcamera die scherper schiet dan welke spiegelreflex dan ook omdat de software voor het eerst belangrijker is dan de hardware. Als dit verhoopte succes zich voordoet, moet de tweede generatie van de L16 dit ook onderweg kunnen doen en zo de scherpste foto's op het eindapparaat weergeven.
De scherptediepte is geweldig. Omdat de Light L16 met zijn verschillende lenzen elk deel van het beeld scherpstelt, kan achteraf een speciale focus worden geselecteerd en zo steeds opnieuw worden gedefinieerd nadat het beeld is gemaakt. In deze vorm was dit nog niet eerder mogelijk.
Conclusie
In praktijktesten bereikte de software herhaaldelijk zijn grenzen en kon sommige beelden niet foutloos weergeven. Dit is natuurlijk fataal als je zo trots bent op de software. De verkoop is misschien iets te vroeg gekomen, maar volgens Light worden deze fouten de komende maanden zodanig verholpen dat er geen complicaties meer ontstaan.
Bovendien weigeren alle grote fotofabrikanten deze technologie te accepteren omdat ze geen toekomst zien in door software gedomineerde camera's. Voor de prijs van 2.000 euro zal ook de Light L16 het moeilijk krijgen op de markt. We blijven dus benieuwd wat de L16 gaat bereiken. Feit is dat de technologie grensverleggend is, dus of het aanslaat is nog niet gegarandeerd.
