Op 07 april hebben we voor het eerst bericht over de geplande Xbox Scorpio. Inmiddels is de E3 het land ingetrokken en de nieuwe, krachtigste console ter wereld werd geïntroduceerd en luister naar de naam Xbox One X. Alles over prestaties, prijs, games en release vind je hier in het tweede deel van het verhaal.
Klein maar krachtig
De eerste verrassing van de onthulling was de enorme omvang van de nieuwe vlaggenschipconsole. De Xbox One X is niet groter of even groot, hij is kleiner dan zijn aflopende broer. Een octa-core processor met 2,3 GHz, 12 GB GDDR5 is geïnstalleerd RAM waarvan de geïntegreerde AMD grafische kaart leeft en een geheugenbandbreedte van 326 GB/s. Dat zijn indrukwekkende cijfers die de PS4 Pro niet verrassend ver achter zich laten. Vooral als het gaat om de gehypte teraflops, loopt de One X met ongeveer 6 TFLOP's ver voor op de PS4 Pro met een schamele 4,2 TFLOP's. Ondertussen lachen pc-gamers kwaadaardig en verwijzen ze naar de GTX 1080 Ti en zijn 11,5 teraflops, maar vergeten ze het grootste voordeel van de consoles: alle systemen gebruiken dezelfde hardware. Dit vergroot de optimalisatiemogelijkheden voor game-ontwikkelaars enorm. Daarom zijn de cijfers de Microsoft blijkt indrukwekkend. En dat zouden ze moeten zijn. Omdat het gestelde doel op zijn best 4K-resolutie is met 60 frames per seconde. Of dit doel gehaald kan worden, wordt pas duidelijk als de Xbox One X uitkomt.
Verder installeert Microsoft standaard een Ultra HD rit voor 4K Blu-Rays, waardoor de X het topsegment van mediaconsumptie in de huiskamer is. Daarnaast bevestigde Microsoft opnieuw dat gamers zonder 4K-tv ook kunnen profiteren van de nieuwe console door middel van hogere framerates, supersampling en downsampling.
Downsampling wordt al gebruikt door andere techreuzen. NVIDIA biedt sinds 2014 zijn Dynamic Super Resolution (DSR)-systeem aan. In principe is dit altijd dezelfde techniek. Het aantal pixels van de game wordt berekend met een hogere resolutie en vervolgens verkleind naar de oorspronkelijke resolutie van de monitor. Dit verbetert het detailniveau, vermindert randflikkering en verbetert de algehele beeldkwaliteit.
Tegenwind was te verwachten
De prijs van de One X wordt in Duitsland geschat op €499. Terwijl wij en het overgrote deel van de vakpers dit een goede prijs vinden, komen de eerste critici al naar voren. De analist Michael Pachter is van mening dat de Xbox One X te duur is en op dit prijsniveau niet kon zegevieren op de markt. Pachter staat niet bekend om het maken van indrukwekkende analyses die later volledig worden bevestigd. Tegelijkertijd kan gesteld worden dat de prijzen van de concurrerende modellen en ook de eigen goedkopere versie (de Xbox One S kost momenteel rond de €250 in een bundel) beduidend lager liggen.Maar wie serieus 4K verwacht met 60 frames per seconde op grafische instellingen die vergelijkbaar zijn met die van pc's, begrijpt niets van technologie. Als de One X niet minimaal 1000 euro kost, denk ik het niet. Veel kopers zullen liever voor de goedkope modellen kiezen en de techniek van morgen naar overmorgen uitstellen. Het succes van de console hangt ook grotendeels af van de line-up van de ontwikkelaars. Het zal absoluut noodzakelijk zijn om aantrekkelijke stimulansen voor spelers vast te stellen. Daar was op de E3 weinig van te horen. Nu, een paar weken later, worden er steeds meer games aangekondigd die de kracht van de X willen benutten. Zo gooit Bethesda, bekend om hun voorliefde voor meerdere releases van Skyrim, The Evil Within 2 en Wolfenstein 2: The New Colossus in de ring. Ook "Anthem" van EA's Bioware en natuurlijk de Forza-serie worden genoemd.
Overigens blijf ik bij mijn woorden. De Xbox One X zal 4K zeker een stap dichter bij de standaard brengen. Microsoft zal echter niet in staat zijn om 4K op hetzelfde niveau als de huidige high-end computers voor € 500 te verkopen. De Xbox One X is uitgebracht op 7 november 2017. De afgelopen weken gingen er geruchten over productieproblemen en een mogelijk uitstel naar volgend jaar. We houden je op de hoogte en houden onze oren open.
